Un nouveau paysage pour le lac Trois Saumons

Par Ély-Anne Chouinard, Organisme des bassins versants de la Côte-du-Sud

          La révision du règlement de zonage de la Municipalité de Saint-Aubert visant le retour de la bande riveraine du lac Trois Saumons à son état naturel fait réagir. Il est certain que l’arrêt du contrôle de la végétation sur une bande de 10 à 15 m peut amener un lot de défis aux propriétaires qui devront, d’ici les prochaines années, apprendre à vivre leur terrain différemment. Or, à cette troisième année du Programme de végétalisation, plusieurs propriétés ont déjà été végétalisées et contribuent à améliorer la qualité de l’eau du lac. En revanche, le recrutement de nouveaux propriétaires est un défi qui se fait de plus en plus ressentir par l’équipe de l’Organisme des bassins versants de la Côte-du-Sud. Il est important de prendre conscience que la bande riveraine, composée de plusieurs strates végétales, est bénéfique pour la santé du lac et ses utilisateurs, allant des activités nautiques à l’eau potable qui abreuve plus de 4 800 personnes.

Avec la villégiature qui ne cesse de prendre de l’importance autour du lac Trois Saumons vient une pression supplémentaire sur la santé du lac et sur les écosystèmes. En effet, en l’absence de pression humaine, un lac vieillit naturellement sur une très longue période, voire des milliers d’années. C’est ce que l’on appelle l’eutrophisation. Ce phénomène est un processus d’enrichissement naturel d’un lac provoquant une augmentation de la production biologique, comprenant l’apparition d’algues microscopiques et de plantes aquatiques, déjà présentes au lac Trois Saumons. Malheureusement, l’eutrophisation du lac est accélérée par les activités humaines qui prennent place sur ses rives et qui amènent une quantité additionnelle d’éléments nutritifs à l’eau. Le vieillissement rapide d’un lac peut devenir néfaste pour les riverains, par exemple par l’apparition de cyanobactéries.

La bande riveraine possède une valeur environnementale non négligeable. Elle joue le rôle de stabilisateur pour les berges du lac en diminuant la vitesse de ruissellement de l’eau de surface, tout en filtrant les différents polluants nutriments transportés par l’eau des pluies. Cette bande permet aussi de préserver la biodiversité du milieu terrestre, mais aussi aquatique en diminuant la température de l’eau. En effet, la végétation projette de l’ombre sur le cours d’eau, permettant un meilleur contrôle des plantes aquatiques et une augmentation de l’oxygène dans l’eau. L’addition de ces bénéfices a pour effet de ralentir l’eutrophisation, ainsi que de favoriser l’habitat du poisson, dont l’omble de fontaine.

La déforestation lors des constructions autour du lac Trois Saumons nuit au fonctionnement des bandes riveraines, mais aussi à la santé du lac. Certains propriétaires désirent tondre l’herbe jusqu’au bord de l’eau et aménager la bande riveraine de façon esthétique et utilitaire, sans savoir que ces gestes entraîneront des conséquences négatives. Pourtant, la bande riveraine doit être perçue comme un élément bénéfique favorisant la pérennité de leur terrain. La végétalisation autour du cours d’eau formera, au fil du temps, un élément structurel essentiel au paysage. La floraison au printemps et l’apparition de fruits durant l’été rehausseront la valeur intrinsèque de l’esthétisme naturel de la végétation riveraine et finiront par former une harmonie du paysage. Un fort sentiment d’appartenance est observé chez la majorité des résidents du lac Trois Saumons. Ce qui est dommage est que, pour certains, cet attachement se termine à la limite de leur propriété. Pourtant, la protection de la qualité de l’eau est un travail d’équipe afin que chacun puisse profiter d’un lac en santé pour encore de longues années. Au contraire, le lac se détériorera et les propriétés perdront en valeur si aucune action n’est effectuée, de même si seulement une partie des riverains fournissent un effort pour revégétaliser la bande riveraine. Il est donc très important que chacun fournisse un effort et laisse une chance à la bande riveraine de revenir le plus possible à son état naturel. Les générations futures remercieront ceux qui ont aidé à préserver un environnement en santé, leur permettant de savourer le bonheur qu’est le lac Trois Saumons.